In Croazia, l’Istria nord occidentale ed in particolare di Umago, Verteneglio, Cittanova e BuieArte, offrono opportunità di vivere cultura e storia in paesaggi e panorami tutti da scoprire, con gusti e sapori tipici.
Umago è la città più grande dell’Istria nord occidentale, situata sulla costa, con la caratteristica piazza che dà direttamente sul mare e il campanile che si erge come fosse un faro per le imbarcazioni. Il centro storico, tra torri antiche e palazzi rinascimentali, è contraddistinto dai colori delle case veneziane che si susseguono una dopo l’altra e presenta un importante museo civico dedicato alla storia locale, situato in quella che fu la torre difensiva della città.Da visitare anche Salvore, piccolo borgo di pescatori, sono la meta ideale per assaggiare i prodotti tipici del territorio. La Buscina è nota per la specialità del Boskarin, il caratteristico bue istriano; mentre lo chef Fabrizio Veznaver a La Pergola di Salvore è l’ideatore di ricette originali e creative a base di pesce.
L’eccellente gastronomia è strettamente legata alla produzione di vini e oli di oliva. Interessanti sono le visite alle cantine, tra cui la Cantina Degrassi di Moreno Degrassi ed agli oleifici, ad esempio al Mate di Aleksandra Vekic, circondato da uno splendido panorama naturale, dove si producono due diverse etichette.Ampia è anche l’offerta ricettiva, che va dalle strutture di lusso, come il Kempinski (da 95 euro), a ville che danno sul mare, dalla tipica cucina istriana, come Villa Vilola (da 40 euro a persona a notte con 1° colazione), e l’Hotel Villa Rosetta (da 40 euro a persona a notte con 1° colazione).
Il paese di Verteneglio è un piccolo centro dell’entroterra, conta circa 1600 abitanti e il suo patrono, San Rocco, dà il nome a uno dei più rinomati hotel di tutta la Croazia. Questo piccolo territorio contribuisce con le sue grandi e curate cantine al 10% della produzione di vino dell’intera Istria e la particolarità delle quattro terre:terra grigia, terra rossa, terra bianca e terra nera. E tra chiesette, scorci e ripide vie, sorge infatti il Museo del vino e dell’arte contadina.
Per un soggiorno a Verteneglio si può optare per il lusso esclusivo e l’ambiente rinomato dell’Hotel San Rocco (da 119 euro a notte per 2 persone con 1° colazione), oppure per strutture più familiari, dalla tipica accoglienza istriana, come ad esempio l’Agriturismo Sterle (prezzo a partire da 20 euro a persona a notte con 1° colazione), molto semplice, immerso nella campagna, con gli animali della fattoria.
Cittanova, è il porto più sicuro della Croazia. L’abbinamento non così comune delle mura cittadine e del mare caratterizza Cittanova e rappresenta anche le due anime della cittadina. Da una parte il popolare Mandracchio, considerato nei tempi il più sicuro porto di tutta la Croazia e per questo divenuto così famoso, oggi simbolo del borgo di pescatori. Dall’altra il centro storico con edifici e palazzi che risalgano alle varie epoche, da quella paleocristiana alla gotica, dal Medioevo a quella veneziana.
Ma Cittanova è nota anche per l’eccellente gastronomia, perchè 4 dei 10 migliori ristoranti dell’Istria si trovano proprio in paese. Tra i piatti forti, il pesce in primis, abbinato al pregiato olio di oliva di queste terre, de degustare nei numerosi oleifici della zona, tra cui il noto Oleificio Babic.
Di Buie colpisce il visitatore l’antica piazza e la maestosa Chiesa di San Servolo, il Duomo tardo-barocco che poggia sugli antichi pilastri del Tempio di Giove prima e della chiesa romanica poi. Nei dintorni strette vie e case accostate si alternano a palazzi rinascimentali e barocchi, tra questi anche il Museo etnografico che merita sicuramente una visita.
Per un soggiorno a Buie si può scegliere il Bed & Breakfast “Al Merlo Olivo” (da 30 euro a persona a notte con 1° colazione) un tre stelle semplice ma ben curato, dall’atmosfera caratteristica istriana. Vicino a Buie passa la famosa Parenzana, la pista ciclabile che ripercorre l’antica tratta ferroviaria che da Trieste porta a Parenzo. La Parenzana Casa Romantica (da 39 euro a persona a notte con 1° colazione) è anche il nome di una locanda che dispone di 16 camere e di una taverna dove gustare la cucina tipica istriana, specialità alla brace, tartufo e ottimi vini.
La parte nord-occidentale dell’ Istria offre coste chilometriche e spiagge accarezzate da un mare cristallino, villaggi di pescatori che colorano l’entroterra e affascinanti borghi ricchi di cultura e storia. Una zona in cui sorgono 4 perle dell’Adriatico come Umago, Cittanova, Verteneglio e Buie. Un territorio ricco di meraviglie naturali, una tradizione culinaria che gode dei prodotti locali, strutture di lusso e comfort con centri benessere all’avanguardia.
